وسطی انٹارکٹیکا میں پتھریلی رج کی مٹی میں کبھی بھی مائکروجنزم نہیں تھے۔
پہلی بار ، سائنس دانوں نے دریافت کیا ہے کہ ایسا لگتا ہے کہ زمین کی سطح پر مٹی میں کوئی زندگی نہیں ہے۔ مٹی دو ہوا سے چلنے والی ، انٹارکٹیکا کے اندرونی حصے میں ، جنوبی قطب سے 300 میل دور ، جہاں ہزاروں فٹ برف پہاڑوں میں گھس جاتی ہے ، سے آتی ہے۔
یونیورسٹی آف کولوراڈو بولڈر کے ایک مائکروبیل ماحولیات ، نوح فیرر کا کہنا ہے کہ "لوگوں نے ہمیشہ سوچا ہے کہ جرثومے سخت ہیں اور کہیں بھی رہ سکتے ہیں۔" بہرحال ، واحد خلیے والے حیاتیات کو ہائیڈروتھرمل وینٹوں میں رہتے ہوئے 200 ڈگری فارن ہائیٹ سے زیادہ درجہ حرارت ، انٹارکٹیکا میں آدھے میل کی دوری پر جھیلوں میں ، اور یہاں تک کہ زمین کے تناؤ سے 120،000 فٹ بلندی پر بھی رہتے ہوئے پایا گیا ہے۔ لیکن ایک سال کے کام کے بعد ، فیرر اور اس کے ڈاکٹریٹ کے طالب علم نکولس ڈریگن کو اب بھی انٹارکٹک مٹی میں جو کچھ بھی جمع کیا گیا ہے اس میں زندگی کے کوئی آثار نہیں ملے ہیں۔
فائر اور ڈریگن نے 11 مختلف پہاڑی سلسلوں سے مٹی کا مطالعہ کیا ، جو بہت سارے حالات کی نمائندگی کرتے ہیں۔ وہ جو نچلے اور کم سرد پہاڑی علاقوں سے آتے ہیں ان میں بیکٹیریا اور کوکی ہوتے ہیں۔ لیکن دو سب سے اونچے ، خشک اور سرد ترین پہاڑی سلسلوں کے کچھ پہاڑوں میں زندگی کے کوئی آثار نہیں ہیں۔
فیرر نے کہا ، "ہم یہ نہیں کہہ سکتے کہ وہ جراثیم سے پاک ہیں۔" مائکرو بائیوولوجسٹ ایک چائے کا چمچ مٹی میں لاکھوں خلیات تلاش کرنے کے عادی ہیں۔ لہذا ، ایک بہت ہی چھوٹی تعداد (جیسے 100 قابل عمل خلیات) پتہ لگانے سے بچ سکتی ہے۔ "لیکن جہاں تک ہم جانتے ہیں ، ان میں کوئی مائکروجنزم نہیں ہیں۔"
چاہے کچھ مٹی واقعی زندگی سے مبرا ہو یا بعد میں کچھ زندہ بچ جانے والے خلیوں پر مشتمل دریافت کیا گیا ہو ، جے جی آر بایوجوسینس کے جریدے میں حال ہی میں شائع ہونے والی نئی نتائج مریخ پر زندگی کی تلاش میں مدد کرسکتی ہیں۔ انٹارکٹک مٹی مستقل طور پر منجمد ہے ، جو زہریلے نمکیات سے بھری ہوئی ہے ، اور اس میں 20 لاکھ سالوں سے زیادہ مائع پانی نہیں ہے - جو مارٹین مٹی کے مطابق ہے۔
انہیں جنوری 2018 میں نیشنل سائنس فاؤنڈیشن کی مالی اعانت سے چلنے والی مہم کے دوران ٹرانزنٹارکٹک پہاڑوں کے دور دراز علاقوں میں جمع کیا گیا تھا۔ وہ براعظم کے اندرونی حصے سے گزرتے ہیں ، مشرق میں اونچے قطبی سطح مرتفع کو مغرب میں نچلے حصے سے الگ کرتے ہیں۔ سائنس دانوں نے شیکلٹن گلیشیر پر کیمپ لگایا ، جو برف کا 60 میل کا کنویر بیلٹ ہے جو پہاڑوں میں ایک چمچ بہتا ہے۔ انہوں نے اونچائی پر اڑان بھرنے اور گلیشیر کو اوپر اور نیچے نمونے جمع کرنے کے لئے ہیلی کاپٹر استعمال کیے۔
ایک گلیشیر کے دامن میں گرم ، گیلے پہاڑوں میں ، جو سمندر کی سطح سے صرف چند سو فٹ بلندی پر ہے ، انھوں نے دریافت کیا کہ مٹی ایک تل کے بیج سے چھوٹے جانوروں کے ذریعہ آباد ہے: خوردبین کیڑے ، آٹھ پیروں والے ٹارڈیجریڈز ، گھماؤ پھراؤ اور چھوٹے چھوٹے کیڑے۔ اسپرنگ ٹیلس کہا جاتا ہے۔ پروں والے کیڑے مکوڑے۔ یہ ننگی ، سینڈی مٹی میں ایک ہزار سے بھی کم مقدار میں بیکٹیریا کی مقدار ہوتی ہے جس میں ایک اچھی طرح سے منشیات والے لان میں پائے جاتے ہیں ، جو سطح کے نیچے گھومنے والی چھوٹی جڑی بوٹیوں کے لئے کھانا مہیا کرنے کے لئے کافی ہے۔
لیکن زندگی کی یہ علامتیں آہستہ آہستہ غائب ہوگئیں جب ٹیم گلیشیر میں گہری اونچے پہاڑوں کا دورہ کرتی رہی۔ گلیشیر کے اوپری حصے میں ، انہوں نے دو پہاڑوں - ماؤنٹ شروئڈر اور ماؤنٹ رابرٹس کا دورہ کیا جو 7،000 فٹ سے زیادہ اونچائی پر ہیں۔
اس منصوبے کی قیادت کرنے والے پروو ، یوٹاہ میں واقع بریگھم ینگ یونیورسٹی کے ماہر حیاتیات بائرن ایڈمز کو یاد کرتے ہوئے ، شروئڈر ماؤنٹین کے دورے سفاکانہ تھے۔ اس موسم گرما کے دن درجہ حرارت 0 ° F کے قریب ہے۔ چیخنے والی ہوا نے آہستہ آہستہ برف اور برف کو بخارات بنادیا ، پہاڑوں کو ننگا چھوڑ دیا ، باغ کے بیلچے اٹھانے اور پھینکنے کے لئے مستقل خطرہ جو انہوں نے ریت کھودنے کے لئے لائے تھے۔ یہ زمین سرخ آتش فشاں چٹانوں میں ڈھکی ہوئی ہے جو لاکھوں سال سے زیادہ ہوا اور بارش کے ذریعہ ختم ہوچکی ہے ، جس سے انھیں کھڑا اور پالش چھوڑ دیا گیا ہے۔
جب سائنس دانوں نے چٹان کو اٹھایا تو انہوں نے دریافت کیا کہ اس کی بنیاد سفید نمکیات کی ایک پرت سے ڈھکی ہوئی ہے۔ پرکلوریٹس اور کلوریٹس ، راکٹ ایندھن اور صنعتی بلیچ میں استعمال ہونے والے سنکنرن رد عمل والے نمک ، مریخ کی سطح پر بھی وافر مقدار میں پائے جاتے ہیں۔ پانی کے دھونے کے لئے پانی نہیں ، ان خشک انٹارکٹک پہاڑوں پر نمک جمع ہوتا ہے۔
ایڈمز نے کہا ، "یہ مریخ پر نمونے لینے کی طرح ہے۔ جب آپ کسی بیلچے میں چپک جاتے ہیں تو ، "آپ جانتے ہو کہ آپ ہمیشہ کے لئے مٹی کو پریشان کرنے والی پہلی چیز ہیں - شاید لاکھوں سال۔"
محققین نے مشورہ دیا کہ یہاں تک کہ اتنی اونچائی پر اور سخت ترین حالات میں بھی ، وہ اب بھی مٹی میں زندہ مائکروجنزموں کو پائیں گے۔ لیکن یہ توقعات 2018 کے آخر میں ختم ہونے لگیں ، جب ڈریگن نے گندگی میں مائکروبیل ڈی این اے کا پتہ لگانے کے لئے پولیمریز چین ری ایکشن (پی سی آر) نامی ایک تکنیک کا استعمال کیا۔ ڈریگن نے گلیشیر کے اوپر اور نیچے پہاڑوں سے 204 نمونے آزمائے۔ نچلے ، ٹھنڈے پہاڑوں کے نمونوں سے بڑی مقدار میں ڈی این اے برآمد ہوا۔ لیکن اونچی اونچائی کے زیادہ تر نمونے (20 ٪) ، جن میں زیادہ تر ماؤنٹ شروئڈر اور رابرٹس ماسیف شامل ہیں ، کو کسی بھی نتائج کے لئے تجربہ نہیں کیا گیا ، جس سے یہ ظاہر ہوتا ہے کہ ان میں بہت کم مائکروجنزم یا شاید کوئی بھی نہیں ہے۔
فیرل نے کہا ، "جب اس نے پہلی بار مجھے کچھ نتائج دکھانا شروع کیے تو میں نے سوچا ، 'کچھ غلط ہے۔' اس نے سوچا کہ نمونے یا لیب کے سامان میں کچھ غلط ہونا چاہئے۔
اس کے بعد ڈریگن نے زندگی کی علامتوں کی تلاش کے ل additional اضافی تجربات کا ایک سلسلہ چلایا۔ اس نے مٹی کے ساتھ گلوکوز کے ساتھ سلوک کیا تاکہ یہ دیکھیں کہ آیا مٹی میں کچھ حیاتیات نے اسے کاربن ڈائی آکسائیڈ میں تبدیل کیا ہے۔ وہ اے ٹی پی کے نام سے ایک کیمیکل دریافت کرنے کی کوشش کر رہا تھا ، جسے زمین پر ساری زندگی توانائی کو ذخیرہ کرنے کے لئے استعمال کرتی ہے۔ کئی مہینوں تک ، اس نے مختلف غذائی اجزاء کے مرکب میں مٹی کے ٹکڑوں کی کاشت کی ، اور موجودہ مائکروجنزموں کو کالونیوں میں بڑھنے کے لئے راضی کرنے کی کوشش کی۔
فیرل نے کہا ، "نک نے ان نمونوں پر باورچی خانے کا سنک پھینک دیا۔ ان تمام ٹیسٹوں کے باوجود ، اسے اب بھی کچھ مٹی میں کچھ نہیں ملا۔ "یہ واقعی حیرت انگیز ہے۔"
کینیڈا میں یونیورسٹی آف گیلف میں ماحولیاتی مائکرو بایولوجسٹ جیکولین گرڈیال ، نتائج کو "دلکش" قرار دیتے ہیں ، خاص طور پر ڈریگن کی کوششوں کا تعین کرنے کے لئے کہ کون سے عوامل کسی مقررہ جگہ پر مائکروجنزموں کی تلاش کے امکان کو متاثر کرتے ہیں۔ انہوں نے پایا کہ اونچائی اور اعلی کلوریٹ حراستی زندگی کا پتہ لگانے میں ناکامی کا سب سے مضبوط پیش گو ہے۔ گڈ یئر نے کہا ، "یہ ایک بہت ہی دلچسپ دریافت ہے۔ "یہ ہمیں زمین پر زندگی کی حدود کے بارے میں بہت کچھ بتاتا ہے۔"
اسے پوری طرح سے یقین نہیں ہے کہ ان کی سرزمین واقعی بے جان ہے ، جزوی طور پر انٹارکٹیکا کے کسی اور حصے میں اس کے اپنے تجربات کی وجہ سے۔
کئی سال پہلے ، اس نے ٹرانزنٹارکٹک پہاڑوں میں اسی طرح کے ماحول سے مٹی کا مطالعہ کیا تھا ، جو یونیورسٹی ویلی نامی شیکلٹن گلیشیر کے شمال مغرب میں 500 میل شمال مغرب میں ہے جس میں 120،000 سالوں سے اہم نمی یا پگھل درجہ حرارت نہیں ہوسکتا ہے۔ جب اس نے اسے 20 ماہ کے لئے 23 ° F پر انکیوبیٹ کیا ، وادی میں موسم گرما کا ایک عام درجہ حرارت ، مٹی نے زندگی کی کوئی علامت نہیں دکھائی۔ لیکن جب اس نے مٹی کے نمونے انجماد سے کچھ ڈگری اوپر گرم کیے تو کچھ نے بیکٹیریل کی نشوونما ظاہر کی۔
مثال کے طور پر ، سائنس دانوں نے دریافت کیا ہے کہ گلیشیروں میں ہزاروں سالوں کے بعد بھی بیکٹیریل خلیات زندہ رہتے ہیں۔ جب وہ پھنس جاتے ہیں تو ، سیل کی میٹابولزم ایک ملین بار سست پڑسکتی ہے۔ وہ ایک ایسی حالت میں جاتے ہیں جس میں وہ اب نہیں بڑھتے ہیں ، لیکن صرف کائناتی کرنوں کی وجہ سے ڈی این اے کے نقصان کی مرمت کرتے ہیں جو برف میں داخل ہوتے ہیں۔ گوڈیئر نے قیاس آرائی کی ہے کہ یہ "سست زندہ بچ جانے والے" وہ ہوسکتے ہیں جو انہیں کالج ویلی میں پائے جاتے ہیں۔ اسے شبہ ہے کہ اگر ڈریگن اور فائر نے 10 گنا زیادہ مٹی کا تجزیہ کیا ہوتا تو شاید وہ انہیں رابرٹس میسیف یا شروئڈر ماؤنٹین میں مل گئے ہوں گے۔
برینٹ کرسٹنر ، جو گینس ویل کی یونیورسٹی آف فلوریڈا میں انٹارکٹک جرثوموں کا مطالعہ کرتے ہیں ، کا خیال ہے کہ ان اونچائی ، خشک مٹی سے مریخ پر زندگی کی تلاش کو بہتر بنانے میں مدد مل سکتی ہے۔
انہوں نے نوٹ کیا کہ وائکنگ 1 اور وائکنگ 2 خلائی جہاز ، جو 1976 میں مریخ پر اترا تھا ، نے انٹارکٹیکا کے ساحل کے قریب نچلی مٹی کے مطالعے پر مبنی زندگی کا پتہ لگانے کے تجربات کیے تھے ، یہ خطہ خشک وادیوں کے نام سے تھا۔ گرمیوں میں ان میں سے کچھ مٹی پگھل پانی سے گیلی ہوجاتی ہے۔ ان میں نہ صرف مائکروجنزم ، بلکہ کچھ جگہوں پر چھوٹے چھوٹے کیڑے اور دوسرے جانور بھی شامل ہیں۔
اس کے برعکس ، ماؤنٹ رابرٹس اور ماؤنٹ شروئڈر کی اعلی ، خشک مٹی مارٹین آلات کے لئے بہتر جانچ کے میدان مہیا کرسکتی ہے۔
کرسٹنر نے کہا ، "مریخ کی سطح بہت خراب ہے۔ "زمین پر کوئی حیاتیات سطح پر زندہ نہیں رہ سکتا"۔ کم از کم اوپر انچ یا دو۔ زندگی کی تلاش میں وہاں جانے والا کوئی بھی خلائی جہاز زمین کے کچھ سخت ترین مقامات پر کام کرنے کے لئے تیار رہنا چاہئے۔
کاپی رائٹ © 1996–2015 نیشنل جیوگرافک سوسائٹی۔ کاپی رائٹ © نیشنل جیوگرافک پارٹنرز ، ایل ایل سی ، 2015-2023۔ تمام حقوق محفوظ ہیں۔